Pi Patel, 17 ans, est le fils d’un gardien de zoo. Mais sa famille décide de quitter Pondichéry, où elle réside, pour se forger une nouvelle vie au Canada. Et la traversée se passe mal. Après que leur navire ait fait naufrage, Pi affrontera alors l’océan Pacifique sur un canot de sauvetage de 26 pieds, en la seule compagnie d’un zèbre blessé, d’une hyène affamée, d’un orang-outan femelle et d’un énorme et menaçant tigre du Bengale appelé Richard Parker! Il y restera 227 jours. L’histoire semble familière ? Normal, elle est adaptée de celle que racontait Yann Martel en 2001 dans L’histoire de Pi, roman qui valut entre autres le prix Booker à l’écrivain canadien (qui fait d’ailleurs une brève apparition dans le film !) Une adaptation, tournée en partie à Montréal, qui n’a pourtant rien d’anonyme puisqu’elle est réalisée par le grand Ang Lee (The Ice Storm, Brokeback Moutain) qui, pour l’occasion, a décidé de s’essayer à la 3D mariant avec finesse et lyrisme ce récit de survie intimiste aux effets les plus épiques. Émouvant, le jeune débutant Suraj Sharma, repéré parmi plus de 3 000 jeunes prétendants, s’y révèle aux côtés de Gérard Depardieu et de Tobey Maguire. — Helen Faradji